국방부(장관 정경두)와 방위사업청(청장 왕정홍)은 9일 오후 2시, 한화, 현대중공업, 한국항공우주산업, LIG넥스원, 연합정밀 등 15개 방산업체 CEO를 초청하여 ‘코로나19 대응 긴급 CEO 간담회’를 개최하였다.

그간 방사청은 정부의 사회적 거리두기 방침에 따라 방산업체와의 만남을 최소화하면서 코로나19로 인한 각종 문제를 해결하기 위해 24시간 상황 본부 체제를 구축하고 화상회의 등을 통해 업무를 수행해왔다.

그러나 현 상황 장기화에 따른 경기 하락으로 민수와 방산을 겸업하는 업체들의 자금난과 3,4차 협력업체의 어려움이 현실화되고 국제적 확산에 따른 원자재 수급과 수출 차질이 예상됨에 따라, 발열체크와 마스크 착용 등 철저한 방역대책을 강구한 가운데 청장을 비롯한 주요 간부들이 참석하여 청에서 마련한 각종 대책을 공유하고, 업체들의 애로사항을 듣는 시간을 가졌다.

이 날 방사청은 4월 중 관계기관이 함께 참여하는 일자리위원회를 구성하여 물량 및 납기 조정 등을 통해 위기 상황에 신속히 대응하고, 코로나19로 기한 내 납품이 어려운 업체에게 계약기간 및 금액을 조정해주거나 유휴인력에 대한 원가를 보상하는 방안 등을 제시하였다.

여기에는 방산기업과 지역경제 활성화를 위해 각종 장비를 연구개발하거나 구매할 경우 국산품을 우선하는 정책의 강력한 시행과 국산화 대상 부품의 지속적인 발굴, 지역과 기업이 함께하는 방산혁신클러스터 시범사업의 확대 추진 등이 포함되어 있다.

이번 간담회에 참석한 방산업체 CEO들을 대표하여 한국방위산업진흥회 부회장(나상웅)은 “중장기적 경기침체에 따른 매출 감소, 투자 위축 및 해외진출 차질 등이 예상되고 있어 정부의 전향적인 지원이 시급하다”라며, “해마다 3.5조 원 가량*의 외화를 지출하여 국외에서 도입하고 있는 무기들을 국내 개발·생산으로 전환할 수 있도록 방위력개선사업의 소요결정 및 사업추진 제도의 과감한 개선이 필요하다”라고 제안하였다.

이에 대해 방사청은 “현재, 국내 방산기업과 협력업체의 가동률 등을 조사하여 국내 생산물량 확대를 검토 중에 있으며, 방산업계에 도움을 주고 일자리 창출에 기여할 수 있도록 관계기관과 함께 논의하겠다”라고 밝혔다.

왕정홍 방위사업청장은 “오늘 논의된 내용을 바탕으로 기업의 어려움을 지원할 실효성 있는 대책을 추가로 강구하겠다”라며, “위기를 기회로 삼아 국내 방위산업의 경쟁력을 제고하고 일자리가 창출될 수 있도록 기업들과 함께 고민하겠다”라고 말했다.